記者葉進耀∕台南報導
「牙痛看了很多次牙科，醫生都說我牙齒沒有問題，但痛的問題仍未解決，痛起來的時候工作都沒辦法集中精神…」，45歲李先生來到診間困擾地說。經奇美醫院中醫部醫師邱芸蕥診斷為三叉神經痛，給予針灸治療搭配飲食調整後改善。
邱芸蕥表示，三叉神經是人體面部的大神經之一，「三叉」命名是因為它有3條大的分支，這3條分支從上而下約略分布在前額、面頰及下巴。這幾條分支將其所管轄範圍內的各種感覺傳導至我們的大腦，口腔內的感覺也是由三叉神經來傳導。因此，當三叉神經壓迫疼痛時，患者可能感受到眼周、耳周、臉頰、牙齒周圍傳來陣發性強烈的刺痛，或是灼熱、電擊感，發作時多伴有患側面肌抽搐。
她說，三叉神經痛多由三叉神經受到壓迫引起，壓迫的原因除罕見的腫瘤問題，大部分是由於附近血管結構改變，彎曲、彈性下降等，進而壓迫到三叉神經的分支。排除「繼發性」的腫瘤壓迫後，針對「原發性」的三叉神經痛，可以針灸相關穴位改善疼痛。
邱芸蕥說，根據3條的分支的分布位置，疼痛部位、治療取穴也會有所不同。若是眼分支受壓迫，患者常會感覺額頭、眼眶周圍甚至到頭頂前半部疼痛，有時伴隨畏光、流淚或眼球壓痛感，針灸治療常取攢竹、陽白、神庭等穴位，以疏通頭面經絡、緩解局部疼痛。若是上頜分支受到壓迫，疼痛位置多集中在面頰、鼻翼、上唇、上牙齒區域，此時針灸會選用四白、迎香、顴髎等穴位，幫助改善面中部神經循行區域的痙攣、疼痛。至於下頜分支受壓迫者，疼痛主要表現在下巴、下唇、下牙齒與耳前耳後區域，可能合併咀嚼困難或牙關緊閉，針灸則常用頰車、下關、翳風等穴位。除了局部穴位之外，也會根據病人體質，結合中醫經絡概念，選用其他遠端穴位一併調整。