記者陳金龍∕台中報導
台中榮總耳鼻喉頭頸部、無喉者復聲協會、惠康社福基金會16日共同舉辦「無喉者言語重建—愛你愛我成果分享會與合唱團表演」，邀請全台150名無喉病友、家屬、醫療團隊齊聚台中榮總。現場無喉病友以食道語或人工助講器分享「復聲與復生」經驗，另有14名無喉病友組成台灣唯一的「無聲之音合唱團」帶來食道語歌唱表演，展現言語重建歷程中的堅持與轉變。
台中榮總耳鼻喉頭頸部主任劉時安表示，無喉者是指因頭頸癌、咽喉癌或其他原因接受全喉切除手術的病友，台灣每年約新增200例個案。這些病友因失去聲帶須重新學習發聲，學習用食道語、氣動式助講器或電動式助講器等方式說話。言語重建的歷程漫長且困難，同時伴隨心理、自信及社會適應上的挑戰，估計每年僅約25%的病友能持續學習復聲。
家住沙鹿的71歲紀姓男子是中榮無喉言語復健班的前任班長。他在2004年因喉嚨痛就醫檢查，確診下咽癌第4期。醫師告訴他，手術治療切除喉嚨、聲帶後將「失聲」，邀請他手術前先到無喉病友言語復健班旁聽。看到其他病友說食道語無礙，他對術後語言重建充滿信心，到中榮就醫僅10天即手術。
然而術後學習食道語前2年進度緩慢，讓他一度想放棄，認為下咽癌5年存活率僅30%，辛苦學食道語會不會是「無彩工」！主治醫師王景平鼓勵他，治療和學習都只有成功和失敗2種結果，不做怎麼知道自己是成功的那一個。「我想想也對，決定繼續學食道語，從『啊』到會數1、2、3，有進步，太太就會稱讚鼓勵我。」
由於食道語是透過先吞嚥空氣到食道，說話時再將空氣吐出，氣流通過上食道括約肌產生震動發聲，缺點就是沒辦法說長句，需要重新再吞空氣再說話。紀男說，自己學習食道語從1個字慢慢延長到4至6字，直到術後第10年，有一次他和太太正在爭論手機定位設定問題，他連續說3次「毋是按呢」，說完驚訝意識到自己一口氣說了12字！瞬間開竅運用「腹式呼吸法」有效延長句子，現在他說食道語流利度幾乎和一般人說話無異，還能國、台語自在切換。
紀男說，無喉者不論是學食道語、使用人工助講器、筆談或肢體語言等等，最重要的是讓自己和親朋好友溝通零距離，才不會讓生活越來越封閉，影響身心健康。如果在學習上有困難，北中南的無喉言語復健班、無喉者復聲協會及醫療團隊都會盡力協助，同時家人的支持是病友最強力的後盾。
劉時安表示，言語重建不只是學會說話，更是重建病友的尊嚴、自信與生活品質。臺中榮總是中華民國無喉復聲協會中區分班據點，已成立35年，每年北、中、南據點都會辦理活動，如演講比賽及年底聚餐等，藉由活動來齊聚病友相互支持。今年活動主題「愛你愛我」象徵透過言語重建與彼此支持，以分享會和合唱團演出方式，讓社會看見無喉者的堅強。