記者湯朝村∕嘉義報導
在無糖飲料日益普及的今天，胸腔暨重症專科醫師黃軒在社群平台貼文發出警示，引用2025年發表於國際權威期刊《Neurology》的最新大型研究指出，廣泛使用於飲料中的代糖（甜味劑），並非大眾所認知的健康無害，反而可能「偷走你的腦力」，與認知功能加速下降有顯著關聯。
這項由Goncalves等人進行的研究，歷時8年、追蹤近1萬3千名巴西成年人後發現，日常飲食中攝取大量代糖的族群，其認知功能衰退速度遠快於低攝取組。具體數據顯示，高攝取組在記憶力、語言流暢性及整體認知能力的下降速度，分別加快了32%、173%與62%，相當於大腦額外衰老了1.6年。特別值得注意的是，此負面影響在60歲以下的中壯年族群中更為明顯。
黃軒解釋，研究中點名的阿斯巴甜、糖精、木糖醇、赤藻糖醇、山梨醇及安賽蜜等多種常見代糖均與認知衰退有關，其中又以「木糖醇」與「赤藻糖醇」的影響最為突出。他進一步說明可能的三大機制：代糖會透過「腸腦軸」干擾腸道菌叢，影響神經傳導；其可能干擾胰島素訊號，導致大腦能量供應異常；此外，代糖也可能誘發氧化壓力與炎症反應，對腦血管造成微損傷。
黃軒提醒，許多民眾，特別是中年族群與糖尿病患者，常將「零卡零糖」飲料視為解渴又無負擔的選擇，甚至一天飲用多瓶。這項研究正是一個重要的警鐘，強調「無糖並非沒有糖（指代糖）」，減糖不應等同於無限制地攝取代糖。
最後，黃軒建議，維護大腦健康的根本之道，仍在於回歸均衡飲食、多選擇天然食材、維持規律運動及良好生活習慣。下次選擇飲料時，與其陷入「甜蜜的假象」，不如為長遠的認知健康，做出更明智的選擇。