記者傅希堯∕台北報導
重聽是老年人最常見的問題，根據研究，65至75歲的銀髮族中，約1/4有聽覺障礙，而75歲以上的銀髮族，為聽覺障礙所苦的，更高達4成。有研究指出，老年性重聽與失智症之間具有關聯性。專家表示，配戴助聽器應愈早愈好，如聽力退化到55分貝以下聲音就聽不到，可以申請殘障證明，裝置助聽器將可獲得補助。
台北醫學大學前副校長李飛鵬日前赴愛盲協會就老年耳鼻喉科面臨的問題進行專題演講，李飛鵬表示，重聽可分為兩種，一是神經性的，老人家年紀大聽不見的大都是神經性因素，一般耳鼻喉科進行聽力檢查，不要半小就可知道結果。隨著國人人口組成的逐年老化，老年性重聽未來勢必成為我們必須正視的重大健康議題。
另一種是對聲音的辨識力變差，聽到了卻無法聽懂語言或聲音傳達的訊號，就如同眼睛看得到卻看不清楚一樣。
據台大醫學院研究指出，全身性疾病如高血壓、糖尿病、肥胖等，會加速老年性重聽發生，因此如有高血壓、糖尿病，應定期服藥，適當控制可減緩聽力退化。另有研究指出，缺乏礦物質如鈣、鋅，也會引起老年性重聽，故應留意多攝取礦物質。
而抽菸會導致血管收縮，影響血液循環，進而影響聽力，宜戒菸。日常生活亦應避免進出高噪音場所，若不得已需暴露高度噪音，應確實配戴防護用具，以減少噪音傷害。值得注意的是，有研究指出，老年性重聽與失智症之間具有關聯性。因為聽覺屬於神經系統的一部分，聽力出現退化，同時可能也是其他神經系統出現退化的徵兆，同時老人聽不清楚旁人說話，妨礙與他人互動，進而導致社交能力退縮及情緒低落，這些心理層面的問題，亦會加速老年性失智的病程。
李飛鵬表示，老年人聽力退化可以配帶助聽器，助聽器就是一個小型聲音放大器，但其使用也有不便之處，單純的1對1溝通使用情況最好，如果處於吵雜的環境，老人家會嫌聽到的聲音造成困擾，很多老人家會取下或關閉助聽器的開關。李飛鵬表示，20年前送給丈母娘一個助聽器，老人家戴了1個月就不想戴了。
研究顯示，銀髮族罹患重聽之初，對於使用助聽器常心生抗拒，一般想選配助聽器時，往往重聽都已經超過5-7年以上，此時因長年聽損導致聽神經萎縮，聽覺愈加遲鈍，語音辨別率顯著下降，即便使用助聽器，對於病人在聽的品質成效上，也已大打折扣。因此，配戴助聽器應愈早愈好，於聽力退化之早期使用助聽器，可確實提升病人語音聽辨能力，改善聽損於日常生活中造成的困擾。