■溫小平 她坐在美容院裡，等待設計師幫她吹出美麗的髮型，今天她生日，要和他共度特別的夜晚。他對待她用心體貼，每年她的生日更是特別設計，包括禮物、晚餐，總能帶給她驚喜。不久前，他才捎來訊息，稍後會把晚餐地址發過來。 他這樣的陪伴已經三年了。三年前，為了慶祝她的生日，爸媽特地從國外趕回來，未料，搭乘的飛機意外失事，她的生日卻成了爸媽的忌日，她痛不欲生，怪責自己是害死爸媽的兇手。當時擔任爸爸特別助理的他，義不容辭負責照顧她，把肩膀借給她哭泣，耐心傾聽她訴說爸媽的點滴，當她想念爸媽時，開車送她去山上的墓園……，他的手機為她24小時開機，只要她有任何需要，他從不拒絕。 甚至為了就近照顧她，轉任公司企劃經理的他，也讓她成為企劃部的一員。 當初爸爸見他年輕有為，做人處事都贏得讚賞，就有意撮合她和他交往，可是她卻拒絕了，強調要自己尋找愛情，不要爸媽的安排，甚至刻意跟他保持距離。 沒想到，這三年來的相處，她逐漸對他產生好感，可是，又怕他只是基於爸爸的緣故對她照顧有加，也擔心說出心中的喜歡，會連朋友都做不成。 當設計師拿著鏡子讓她欣賞做好的髮型時，身側的座椅突然閃過一個紅色的身影，是公司的企劃副理彤姐，揚起下巴地問她，「怎麼？要跟秦經理一起過生日？哼，秦經理沒告訴妳吧，這是他最後一次陪妳過生日了。」 彤姊邊說邊伸出她的左手，無名指上閃爍著一枚鑽戒，「他昨天已經跟我求婚了，我答應他借妳最後一晚。」 她整個人驚獃了，腦袋嗡嗡作響，還以為他會永遠陪在身邊，他卻像完成任務般準備離去。她雙手緊抓著扶手，強自平順呼吸，不想被彤姐看出自己的慌亂。恰在此時，他傳來生日約會的餐廳地址，她藉此轉身付帳離開，推門的時候，她都能感覺到自己手的顫抖。 走出一段距離後，她拿出手機，想跟他取消約會，她實在無法接受他親口說出無法再陪伴她的話。她緊咬著嘴唇，幾乎咬出血來，玻璃櫥窗裡映出她的面容，如此的狼狽蒼白。 也不過只是短暫的思考，她卻改變主意，轉身走向百貨公司，打算買一件漂亮衣服，即使告別，她也要留下美麗身影。 於是她回復了他，「好，我會準時赴約，謝謝安排。」 她按下心中的起伏，將食物一口口送入嘴中，即使味同嚼蠟，依然神態自若地跟他聊天，父母離世的陰影，也在他一次次的陪伴中，逐漸淡去，哪能料到這卻是他們的最後晚餐。 他準備了她喜歡的6吋藍莓蛋糕，點燃燭火時，他溫柔地望著她說，「妳先許願，再吹蠟燭。」她輕輕閉上眼睛，在心底問自己，這時候許願他永遠陪在她身邊，是否來得及？ 強忍住淚水，做了幾個深呼吸，她決定搶在他前面表態。 「秦大哥，謝謝你這三年的陪伴與照顧，我不能一直依賴你，所以我決定辭職，去別的公司上班。聽說你已經訂婚了，所以，以後你也不用陪我過生日了。」她以迅快的速度說完，正想起身離去，腦中閃現彤姐那張傲氣十足的面容，心有不甘，決定說出已經萌芽的情意，「雖然已經來不及了，我還是要告訴你，她推開座椅，儘量擺出從容儀態，卻還是忍不住掩面，背對著他，錯亂著步伐走離，愈走愈快，到末了幾乎是用跑的。 站在餐廳門口等待計程車，陣陣冷風捲過腳背，今年的春天似乎遲了許多，想到以後他的肩膀再也不屬於她，半夜失眠也沒人聽她傾訴，淚水緩緩滑過面頰。 淚眼矇矓間，只見彤姐挽著他走過來，她慌忙側過臉掩飾自己的尷尬，未料，彤姐卻將他推向她說，「瞧，人家哭得這麼傷心，你還不快去安慰她。事成了，別忘了包個大紅包給我。」 她一臉問號的望著他，他溫柔地抹去她眼角的淚水說，「對不起，我怕被妳拒絕，只好拜託彤姐出馬……。」 她恍惚有絲明白，自己被設計了，雖然懊惱又羞窘，卻暗自慶幸，幸好一切都還來得及。

■張元麗 盛夏的午後，陽光如金色綢緞般灑落，給這個繁忙的世界披上了一層耀眼的華服。先生泡了杯薄荷茶香氣瀰漫了整個屋子。瞬間讓我穿越時光的隧道，回到了那個簡單而純粹的童年時光。 記憶中的薄荷味辛、性涼、喜濕，多生長在靠近水域的陰涼處。每當清晨，陽光還未完全灑落，我便迫不及待地跟隨奶奶去河道溝渠邊摘薄荷。奶奶，那位總是穿著藍色布裙，頭髮梳成一個小髻的老人，她的手，如同經年的古樹，皺紋裡藏著歲月的智慧。 野生的薄荷，自由生長，不受拘束。它們或隱匿於雜草叢中，或獨自傲立於水畔，清新的香氣隨風飄散，令人心曠神怡。但奶奶總是能輕而易舉的辨認出薄荷，奶奶輕輕地指著一片薄荷教我如何分辨：「元元，看這片葉子，葉片的邊緣是呈鋸齒狀，顏色鮮綠，一走近它就能聞到一股濃郁的清香，這就是我們要摘的薄荷。」我學著她的樣子，小心翼翼地採摘著，生怕弄傷了這些嬌嫩的生命。在採摘的過程中，奶奶不時地向我娓娓道來薄荷的種種用途。她告訴我，薄荷不僅可以泡茶飲用，有清涼解暑之功效，還能用來驅蚊，讓夏日的生活更加舒適。更神奇的是，薄荷還能提神醒腦，提高工作效率。在奶奶口中，薄荷的每一片葉子都彷彿蘊含著蓬勃的生命力，為我們的生活帶來無盡的清新與活力。 「奶奶，薄荷用途這麼多，為什麼會生活在溝渠呢？」我好奇地問。奶奶笑了笑，撫摸著我的頭說：「孩子，薄荷雖然用途廣泛，但它並不嬌貴。它能在溝渠中生長，正是因為它有著頑強的生命力和適應能力。薄荷不需要太多的陽光和肥料，只要有一點土壤和水，它就能茁壯成長。這種隨遇而安、頑強生存的精神，正是我們應該學習的。」 她頓了頓，繼續道：「就像人生一樣，有時候我們會遇到困難和挫折，環境可能並不如我們所願。但是，只要我們擁有像薄荷一樣的適應能力和頑強精神，就能夠在任何環境中生存下來，並綻放出屬於自己的光彩。」 奶奶的話深深印在了我心中。每當我遇到困難時，我總會想起那片生長在溝渠中的薄荷，想起奶奶的教誨。採摘結束後，我和奶奶坐在田埂上稍作休息。她拿出常用的小籃子，開始熟練地處理新採的薄荷。每一片葉子都被她輕柔而仔細地洗淨，然後晾乾，最後被一一裝進一個精緻的小布袋裡。這些小綠葉，一部分將被帶到市場去換取一些小錢，以補貼家中的開支；而另一部分，奶奶則特意為我留下來，用來泡製清涼的薄荷茶。 隨著太陽緩緩西下，我們滿載著薄荷踏上了歸途。夕陽的餘暉輕輕灑在奶奶的臉龐上，為她披上了一層金色的光輝。在那一刻，我由衷地覺得她就是世界上最美麗的人。那些與奶奶一起度過的簡單而純真的時光，如同一首動人的田園詩篇，深深地鐫刻在我的記憶之中。 如今，奶奶已經離開了這個世界，然而薄荷的綠意依舊盎然如初。每當我嗅到那獨特的清香，奶奶那慈祥的笑容和那些溫馨的往日時光便浮現在眼前。這些珍貴的記憶，如同薄荷那持久的香氣，始終縈繞在我的生活之中，為我帶來綿延不絕的溫暖與力量。 此刻，先生為我泡的薄荷茶已經失去了溫度，但那獨特的清香卻依舊揮之不去，我輕輕地端起茶杯，深吸一口那淡淡的香氣，彷彿穿越時空，重回那個盛夏，與奶奶共度那段難忘的時光。