■辛金順
來到台南，總是會遇見不少小吃老店，七十年、八十年，或百年等，處處都會讓人驚奇於美食歷史的久遠。一座古城若歷史夠悠久，則城內食物的古早味，必然也不斷在試探顧客的味蕾，讓食物的歷史在舌尖上翻滾著酸甜苦辣，也必能讓味道的記憶拉長到與古城的身世等長。
所以行走於古城老區，繞個彎或在轉角處就會碰到具有歷史故事的小吃攤，或名聲遠傳的美食店。一如沙卡里巴的赤崁棺材板。那隱藏在康樂市場裡面，窄窄的小路，有點幽暗的走進去，不小心還會錯過，但進去了，就會發現這裡有光，店門前燈火燦燦，把店門口寫得大大的「天下第一板」照得明亮吸睛。我站在店門前，環顧四周，這裡在日殖時期，屬於一地繁華的沙卡里巴（「盛り場」），然而流金歲月流瀉過去後，人潮散盡，也就只剩下了老一輩記憶裡喧騰歡鬧的那一份小小美好了。
赤崁棺材板店旁不遠，就有阿財蝦捲和香腸熟肉，旁邊則是榮盛米糕，所以在這裡可以叫一碟黑白切，然後再加上一小碗米糕，就可以讓肚腸悠哉閒哉地度過一個下午了。然而我此來的目的，卻是赤崁的天下第一板－－棺材板，那是我味蕾記憶裡所曾經記錄下的一道大學歲月與風景。
是的，二十多年前剛來成大唸書，某次同學問起，要不要到小北夜市去吃棺材板，因從國外來台，初來乍到台南，第一次聽到棺材板的名稱，頗為驚奇，無知地問說：棺材板也可以吃？讓同學當著笑話了一陣子。棺材板當然可以吃啊，那是厚吐司炸成金黃色後，從內挖空，再填上雞肉絲、碗豆、蘿蔔和高湯煮乘的牛奶勾芡，並蓋上另一片吐司而看似如棺材型態的美食，來台南必要嚐一嚐的府城味道啊。
這是台南的正宗。記憶把我帶到了二十多年前小北夜市的賣棺材板的攤口，在夜市暈黃的燈光之下，面對著那一片厚厚而被炸得金黃酥脆了的土司，看似不起眼，但用刀叉把那土司切開來，流溢而出的食料，沾著一小塊炸土司吃進口裡，卻是別有一番味道。「很台南」是不是？同學笑問，其實那時候我也不知道「很台南」是怎麼樣的一種味道，可還是點了點頭，彷彿來台南而不吃棺材板，就很不台南了。
後來與當時的女友吃過一次，在安平。王城的棺材板充滿了歷史的記憶，熱蘭遮城的遙遠想像，鄭成功揮戈上岸的呼吶，以及老榕盤根的滄桑，隨著我們攜手的愛情故事在夏天裡晃盪，穿過老街時，在一個小攤口上買了兩份小小的官財板，老板說，為了一些人的避忌，棺材改成了官財，也希望能夠由此財運亨通。當時的我們不懂這些，只知道愛情走過老街時，微笑掛在唇角的甜蜜，並且穿過一樹蟬聲不絕的鳴叫，穿過古堡，也穿過了歲日晃晃的煙消雲散。許久，走完了愛情的短街後，再回頭，風的稍息處只見攤口的店招孤獨地在那裡矗立。
隔了許多年後，才在去年重回台南，單衣拂風不忘，影影綽綽的都是往昔的記憶，流過曾經走過的道路和巷子，依舊是盛夏蟬鳴，有一聲沒一聲的，輕輕騷動著過往的回憶，讓人感傷。後來行經友愛路，看到了小巷前寫著赤崁棺材板，於是拐了進去，穿過了兩旁的服飾和布料店，而終於看到了「天下第一板」的招牌了。
推門進去，餐廳內的空調把夏日的炎熱隔在外面，店內顧客不多，或許已經過了午餐時刻，一對情侶坐在左角處，而另一個角落，卻坐著一個中年男人，大家各據一方，默默吃著盤中的棺材板。時間彷彿停頓了一下，我想起了二十多年前自己也如那對情侶那般，分攤著一碟棺材板的甜蜜，而如今，自己卻成了另一個中年人，孤單地咀嚼著自己的寂寞，而不由覺得歲月跟自己開了一個小小的玩笑。
棺材板端來時，我用刀叉切開了炸得金黃的土司，讓香濃的勾芡湯，連同火腿和豆子夾著土司，一塊塊地送進口中，舌尖味蕾也仿似記起了老味道，歡快地搜索著酥香裡的一分熟悉感，像遇到許久不見的老朋友，忍不住欣然的要聊起所有離別的過往。而濃湯溫醇的滋味，帶了點油膩，卻是恰到好處，與土司的酥脆，相互中和。吃完時，仍覺得唇舌之間留有餘香，像歲月遠去後的淡定，而人生海海，過去已化成虛幻，未來則更加難測，只有當下，是最最真實的了。
而當我推開店門離去時，一切身後的事，去去，都已雲淡風輕了……。
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